Axel Honneth publie aujourd’hui Le souverain laborieux, pour une théorie normative du travail. Après la publication en 1992 de La lutte pour la reconnaissance, l’idée que chacun a besoin du regard des autres pour apprécier sa propre valeur et agir avec suffisamment d’estime de soi, que ce soit dans la sphère affective, dans celle du droit ou professionnellement, s’impose dans les débats à propos du travail. Dans son nouvel ouvrage, le philosophe et sociologue, élève de Jürgen Habermas, enseignant à Francfort, Berlin et New York, explore les liens, ou plutôt le fossé existant entre nos pratiques dans la sphère politique et dans celle du travail. Une réflexion salutaire.

S’il fallait prouver l’extrême difficulté à définir ce qu’est le travail, il suffirait de mettre côte à côte ce qu’en dit un économiste, un sociologue, un ergonome, un anthropologue, un philosophe, un moraliste, sans oublier un politique, un syndicaliste et le travailleur lui-même. Chacun nous ouvre les yeux sur une dimension du travail, des plus utilitaires aux plus existentielles. À juste titre nous nous méfions de la prétention à prendre un aspect particulier pour le tout et « la » vérité du travail. Mariette Darrigrand est sémiologue. Dans un livre malicieux, L’atelier du tripalium. Non, travail ne vient pas de torture ! elle analyse les discours, les mots, qui, d’une époque à l’autre, d’une langue à l’autre, accompagnent le travail et l’idée qu’on s’en fait. Elle ouvre des perspectives qu’aucun autre point de vue n’offrait.